對金屬腐蝕有不同的分類方法，大致有如下幾種。
一、 按腐蝕的原理分類
1、化學(xué)腐蝕 金屬表面與環(huán)境介質(zhì)發(fā)生化學(xué)作用而引起的腐蝕叫化學(xué)腐蝕。它的特點(diǎn)是在化學(xué)作用過程中沒有腐蝕電流產(chǎn)生。金屬在干燥的氣體介質(zhì)中和不導(dǎo)電的液體介質(zhì)(如酒精、石油)中發(fā)生的腐蝕，都屬于化學(xué)腐蝕。
2、電化學(xué)腐蝕 金屬在導(dǎo)電的液態(tài)介質(zhì)中由于電化學(xué)作用而發(fā)生的腐蝕叫做電化學(xué)腐蝕，在腐蝕進(jìn)行過程中有腐蝕電流產(chǎn)生。大氣腐蝕、海水腐蝕、土壤腐蝕等都屬于電化學(xué)腐蝕。例如碳鋼在電解質(zhì)中的腐蝕，F(xiàn)e3C電位較正而Fe電位較負(fù)，它們會組成腐蝕微電池，F(xiàn)e3C為微陰極而析出氫氣，F(xiàn)e為微陽極被腐蝕成為鐵離子。如由兩種以上電位不同的金屬組合在一起和電解質(zhì)溶液接觸形成的電池叫做大電池，電位較正的金屬(如銅)為好陰極，電位較負(fù)的金屬(如鐵)為陽極而被腐蝕。
需要指出的是，有時很難把化學(xué)腐蝕與電化學(xué)腐蝕明確地區(qū)分開來。例如鐵水蒸氣中一般發(fā)生電化學(xué)腐蝕，但在高溫時卻轉(zhuǎn)化為化學(xué)腐蝕，而且很難明確區(qū)分其溫度界限。
二、按腐蝕破壞形式分類
1、均勻腐蝕 當(dāng)金屬發(fā)生腐蝕時，腐蝕作用均勻地分布在整個金屬表面上。這類腐蝕造成的損失，相對來說其危害性沒有局部腐蝕嚴(yán)重。
2、局部腐蝕 當(dāng)金屬發(fā)生腐蝕時，腐蝕作用集中在某一定的區(qū)域內(nèi)，而金屬的其余部分卻幾乎沒有發(fā)生腐蝕，這類腐蝕造成的危害均勻腐蝕嚴(yán)重。局部腐蝕又可分為：電偶腐蝕、縫隙腐蝕、孔蝕、晶間腐蝕、選擇性腐蝕、磨損腐蝕以及腐蝕疲勞等不同類型。
腐蝕破壞的各種形式。
三、按照具體的腐蝕環(huán)境分類
1、大氣腐蝕 金屬在大氣以及任何潮濕氣體中的腐蝕，這是最普遍的腐蝕情況。
2、電解質(zhì)溶液中的腐蝕 天然水及大部分水溶液對金屬的腐蝕，如酸、堿、鹽水溶液對金屬的腐蝕。
3、海水腐蝕 艦船和海洋設(shè)施在海水中發(fā)生的腐蝕。
4、土壤腐蝕 埋設(shè)在地下的金屬結(jié)構(gòu)的腐蝕，如地下金屬管道及地下電纜的腐蝕。
5、熔鹽腐蝕 金屬與熔融鹽類接觸時發(fā)生的腐蝕，例如熱處理的熔鹽對金屬的腐蝕。
6、有機(jī)氣氛腐蝕 金屬在某些塑料、橡膠等非金屬材料揮發(fā)出的有機(jī)氣氛中腐蝕，例如鋅及鎘電鍍層在有機(jī)羧酸氣氛中的腐蝕。
7、生物腐蝕 某些細(xì)菌、海洋生物以及人體對金屬的腐蝕。
8、其它特殊環(huán)境的腐蝕 金屬在高溫純水、宇宙空間等環(huán)境下的腐蝕。